对于现在的年轻人来说，李保田这个名字似乎有些陌生。
但多年前，李保田是《宰相刘罗锅》中，机智清正的刘罗锅；是《神医喜来乐》中，善良风趣的喜来乐。
他凭借这两个经典的角色，成为家喻户晓的明星。
自1983年，李保田出演《闯江湖》算起，至今已有38年的戏龄了。
演绎过诸多深入人心的角色，也拿下了金鸡奖、百花奖、飞天奖……，可谓是妥妥的“老戏骨”。
但这位“老戏骨”在角色之外，却是“沉默”的，甚至一度被业内之人理解成，性格孤傲。
近十年，可以说他完全淡出了观众的视野。
从家喻户晓到久无音讯，李保田到底经历了什么？
“戏霸”李保田的演员之路，可谓是大器晚成。
1946年，出生于江苏省徐州市的李保田，似乎从小时候，就是被嘲讽与孤立的对象。
小学四年级时，李保田因数学科目，多次补考不及格，被迫留级。生气的父母，便不再给他购买新书本。
接着，比班里其他学生还年长的他，因为“旧书本”的缘故，被同学当成异类，还被同学嘲笑与孤立。
于是，尚在念小学的李保田，选择辍学，还离家出走。他这一离家，就是四年时光。
之后，只有14岁的他来到梆子剧团。其实，李保田的初心是想学习京剧，可无奈被分配到柳子剧团。
就因为，李保田表达了自己想学京剧的想法。团里的人便将此行为，误解成“这孩子竟看不起我们的柳子戏！”。
又因为，剧团里的孩子皆是来自农村，只有他一人是来自城里，因此被称呼为“街滑子”。
彼年是1960年，三年困难时期的第二年。其它孩子都能从农村的家里，为老师捎点小东西。
可因为，李保田是从家里跑出来的，几乎与家人失去联系，也因此，没有条件为老师捎点小东西。
在如此环境中，李保田被当成“特殊人物”对待，过着好几年的苦难生活。
在饥荒年月，他饿着肚子练功，全身浮肿得差点死掉。
他从家里带来的蚊帐，被同门的师哥夺走，以至于晚上睡觉时，师哥在蚊帐里饱睡，而他则要忍受蚊叮虫咬。
他第一次登台，因忘记台词，继而被师兄弟借着“乱刀砍死”的剧情，在台上恶打了他一顿……
多年以后，李保田回忆过往时说，我仍庆幸自己活了下来。
直到1966年,“十年动荡”拉开序幕，20岁的李保田转入徐州地区文工团。但在文艺疏荒的年月里，再大的抱负都注定是空谈。
李保田命运的转变，发生在我国恢复高考的第二年，1978年。
这年，只有小学学历的李保田，已经32岁了。但他却对中央戏剧学院的招生信息，十分心动。于是，他报考了中戏剧学院导演进修班。
为了实现理想，他没日没夜地复习功课，考试前的那个星期，几乎是没有好好睡一觉。考试时，他全身麻木到接近脱虚。
但更加折磨人的，是考试后的等待，他无法再次承受失败与挫折。这样的痛苦转化为一场大病。直到八月底，入学中戏的通知，终于抵达家里，他竟奇迹般地痊愈了。
在中戏，他勤奋刻苦地学习，取得了优异的成绩，所以在1981年毕业时，有了留校任教的资格。
两年后的1983年，已经37岁的李保田，终于开启了自己的演艺生涯。他在《闯江湖》中，演绎丑角艺人张乐天。
后来，他是《流浪汉与天鹅》中，流浪汉抹桌儿。
再后来，他是《人·鬼·情》中，女艺人秋芸的父亲。
而最精彩的当属1991年，张艺谋的电影《菊豆》中，李保田与巩俐上演的“不伦之恋”。
戏里，巩俐是嫂子，李保田是偷腥大叔杨天青。
但真正让他名声大噪的是《宰相刘罗锅》。1995年，将近不惑之年的李保田凭借正直且机智的“刘罗锅”，名声大振。
2003年， 他又凭借《神医喜来乐》中，幽默风趣的“喜来乐”获得了第21届**电视金鹰奖、观众最喜爱的男演员奖……。
话说当年拍摄《宰相刘罗锅》时，张国立、王刚、李保田是出了名的“铁三角”，关系十分要好。
而该剧在播出后，反响热烈，也取得了不错的经济效益。
因此，投资方想要对该剧进行翻拍，企图创造更高的经济收益。
就在张、王二人满口答应之时，李保田却提出了反对意见。他认为，这个故事已经讲完，再拍摄已经没有意义了。
后来，张铁林加入其中，与张、王二人组成新的“铁三角”，拍摄了《铁齿铜牙纪晓岚》，大赚特赚。
再后来，李保田在某次活动中说，有些人不可能再有合作。这句话就是在说，自己与张国立、王刚，不会再有任何往来。
李保田对演戏，可谓是极其挑剔，这体现在难搞与事多上。因此，他被冠以“戏霸”的称号。
对于“戏霸”的称呼，李保田曾如此解释，为了戏的质量，较起真来，那就得霸。接下来发生的两件事，则可以证明这个称号，名不虚传。
2006年，李保田一纸诉状将《钦差大臣》的出品方，告上法庭。最后，这场官司以李保田的胜诉，而告终。
而这场官司的理由就是，这部由他主演并担任艺术总监的作品，在播出时将约定的30集，注水成了33集。
其实，这样的情况在影视行业并不少见，可以说，这是的行业“潜规则"。
对此，不少演员都选择接受，只有李保田敢于大胆发声。
出品方也不甘示弱，指出了“光一场洗脚戏，李保田就反复拍摄了7个小时。”
官司打到最后，虽然李保田胜诉，但他也被冠以“戏霸”的称号，还被出品方在行业公开谴责，甚至还奉劝圈里的朋友“不要再用李保田”。
经此一役之后，李保田的戏约锐减，也鲜少露面。
后来，李保田淡定地回应说，真的无戏可拍了，也没有办法，我会遗憾，但不会后悔。
2008年，在拍摄《南北大状》的过程中，因为李保田的坚持，导致其它的演员，于烈日下等了4个小时！
原因就是，当天只有20名群众演员，扮演全城的百姓。还要从这20人中，除去衙差、店小二。因此，饰演全城百姓的实际演员，就只有十几人！
这肯定无法体现”全城百姓“的场面，于是，对演戏极其严苛的李保田就要求导演，增加群众演员的人数。
导演也觉得这样做有道理，直到四个小时后，60多名群众演员聚齐，才开始拍摄。
可以看出，李保田身上有着“特立独行”的性格。这一点，许是与他的童年经历有关。
2021年，李保田在电影《寻汉计》中，饰演了茕茕孑立、踽踽独行的姥爷。但这个“姥爷”也有古怪却不失温情的一面。
有网友评论，李保田与自己饰演的“姥爷”,颇有几分相似。
特立独行的李保田，一生拍摄了许多影视作品，但从没有拍过一个广告，也不爱抛头露面参加应酬，一直深居浅出。
晚年时，李保田过上了随心随性的生活。自7、8岁时，他就开始绘画，他的绘画属于无师自通，还说人类绘画史就是他的土壤。
2020年，他的《李保田作品》在澳门出版，该书籍收录了他近三百幅绘画。两年后，他的《自说自画李保田》，在内地面世。
数以亿计的演绎收入与艺术的那点纯粹性，李保田终究选择了后者。因为在他的心里，画画比演戏自由很多……。
最后，我从李保田的身上，看到了一个不羁放纵爱自由的灵魂，还看到了一个戏好人清高的背影……。
本文作者 |管泠泠
责任编辑 | 小可
策划 |小可