来源：环球时报
人口老龄化加速，使老年人群的护理问题越来越引起社会关注。日本是世界上人口老龄化最严重的**之一，早在2005年就进入了超老龄化社会（65岁以上老年人口占总人口的比重，即老龄化率超过20%）。此后，长期低位徘徊的出生率和平均寿命的延长，使得日本的老年人口占比愈来愈高。日本总务省的最新统计数据显示，截至2023年9月15日，日本的老龄化率高达29.1%，再次刷新它的历史纪录，居世界第一。随着日本老龄化程度的加深，空巢老人、独居老人占比不断攀升，体弱多病、失能、失智等需要照护的老人急剧增多。为缓解日益增长的老人照护需求与家庭照护功能不足之间的矛盾，日本通过实施长期护理**制度，试图缓解家庭照护压力，推进照护责任社会化。
1997年，日本颁布《护理**法》。它属于强制性社会**，要求所有年满40周岁以上的人都必须加入。其参保对象分为两类：第1类参保人为65岁及以上的老人，经审核有护理需求的即可全部享受照护服务；第2类参保人为40到64岁的人群，当患有中风、痴呆等15种老年疾病时可申请照护服务。也就是说，只要按要求缴纳了护理**，就可以申请相应的照护服务，而且照护费用大部分由**支付，自身只需负担其中的10%-30%。护理**与****、****共同构成日本应对老龄化问题的三大**支柱。
以《护理**法》为依据，2000年4月，日本正式实施长期护理**制度。为适应持续加剧的老龄化问题及老年人多样化的照护需求，该制度在迄今为止的24年实践中不断调整和优化，其运营特征主要包括以下4点。
第一，日本**发挥主导作用。日本明确将长期照护服务纳入公共服务范畴，不仅给予财政支持，而且负责运营管理。从长期护理**费的来源看，参保人只需缴纳50%的**费，其余50%由日本**出资，其中中央**负担25%，都道府县和市町村各负担12.5%。除了资金支持外，日本市町村等地方**还担负运营责任，负责对相关**服务机构的照护服务资格进行审查和监管等工作。
第二，照护服务机构多元化。日本建设了相当数量的照护服务机构，替代家庭为老年人提供照护服务，成为长期护理**制度的重要支撑。而且，在发展过程中，将民间企业等营利性机构引入护理服务体制，与非营利机构共同构成家庭照护市场。营利性机构的参与，既提高了**服务市场的竞争性，也提升了服务质量和效率，实现了照护服务机构的多元化。
第三，照护服务项目多样化。日本长期护理**制度在对申请照护服务进行资格认定时，会区分需要支援者和需要照护者，然后再根据不同需求提供相应的服务内容。需要支援者属于预防服务，旨在加强对老年人失能的预防，提供照护预防服务。需要照护者属于服务给付，需要提供机构照护和居家照护。前者是入住护理老人保健设施等，后者则包括随时对应型、夜间对应型、老年认知症对应型等上门照护服务。
第四，积极构建社区综合照护体系。为保障长期护理**制度的可持续发展，减轻**财政负担，满足老年人居家**的需求，日本积极构建以社区为依托，由**、照护、预防、居住、生活支援等构成的社区综合照护体系。该体系在重视护理预防的同时，着重强化**服务与长期护理服务的深度融合发展，以满足老人居家**和护理服务需求。同时，设立社区综合援助中心，以定期召开社区护理会议的方式综合应对社区内各种**问题。
过去24年，日本的长期护理**制度在破解老年照护这一难题上发挥着突出作用，基本实现了老人照护责任主体的社会化。但是，随着少子老龄化程度的不断加深，该制度的运营面临着越来越多的挑战。例如，在少子化加剧、劳动力短缺问题愈发严重的背景下，护理人员严重不足导致劳动强度加大，虐待老人的现象，甚至因“老老照护”引发的“照护杀人”悲剧都曾出现。迫在眉睫的现实是，日本面临严峻的“2025问题”。2023年，日本80岁以上人口占比首超10%，针对高龄老人的护理负担加重。2025年，日本“团块世代”（出生于战后第一次婴儿潮1947-1949年间）约800万人将集中步入75岁以上高龄老人的行列，届时护理需求激增，照护问题将是日本**面临的一项更为严峻的挑战。（作者是天津社会科学院亚太合作与发展研究所副研究员、天津市**特色社会主义理论体系研究中心天津社会科学院基地研究员）