农历七月十五日，道教称为中元节，佛教称为盂兰节，又称“七月半”“鬼节”，是**人共同的传统祭祖之日。
然而，因“鬼节”之名，中元节长期以来被人误解，给人以神秘恐怖的感觉，然其蕴含的“孝道”“感恩”等文化内涵却鲜为人知。其实，这个寄托着深厚情感的节日，早已成为文化传承的重要载体。而民间信仰氛围浓厚的台湾，便是一个鲜活例证。
在台湾，农历七月也被称为“鬼月”。不管是在城市还是乡下，都能看到民众结伴祭拜祖先、祈福未来的场景，各地祭奠活动也不尽相同。
基隆中元祭
在台湾北部地区的中元节活动中，以基隆中元祭最具特色。这项已有170年历史的民俗活动，在17日晚间上演。百余宗亲队伍在市区封街表演、游行，并施放烟火，市区人山人海有如不夜城。重头戏“放水灯游行”于当日晚11点半进行；18日晚，即中元节当天，则举办了普渡祭祀活动。
8月17日晚，农历七月十四，基隆百余宗亲队伍、水灯头、花车及表演团体等在市区封街表演、游行，并施放烟花。图片来源：《联合报》
基隆中元祭可追溯至清朝时期。当时，福建漳州与泉州两地移民，大量迁徙至台湾北部，因争抢水源和土地，常有争斗发生。相传，咸丰年间的一次冲突，造成百余人死亡。后双方调解处理有关事宜后，约定于农历七月举行普渡仪式，这便是基隆中元祭的来源。如今，这项活动已成为当地颇具规模并充满文化特色的观光活动。
基隆中元祭放水灯活动。图片来源：《联合报》
中元抢孤
台湾多地盛行抢孤习俗。所谓“抢孤”，是在普渡广场上搭起高台，上面放满各式供品。主办人一声令下，所有人便蜂拥而上抢夺祭品。曾经的祭祀活动如今已演变为一项规则清晰的民间**活动，民众热情不减反增。
台湾抢孤以宜兰头城和屏东恒春最有代表性，素有“北头城、南恒春”之说。
头城抢孤最早的文献记载是清代，相传先民从大陆渡海到台，经历天灾、战争与疫病，生存不易，死者亡魂无归，当地民众集资在夜晚举行抢孤仪式。于是他们竖起高高的孤栈并挂满供品，让流落他乡却无家可归的亡灵吃饱再走，以示安抚，表达悼念。
宜兰头城抢孤活动现场。图片来源：中时新闻网
在恒春古城，早期城内富裕人家，中元祭祀后会将祭品施舍给贫寒人家，但常造成因争抢而发生斗殴或踩伤事件，后改为攀爬牛油柱以取得祭品。最初只有4根高柱搭台，后增至36根，而最中央的4柱专门留给“好兄弟”（台湾将无家可归的“孤魂野鬼”称为“好兄弟”）。又因攀爬的闽南语为“竖”，这项活动因而又被称为“竖孤棚”，并延用至今。
恒春中元抢孤活动现场。图片来源：联合新闻网
保安宫中元普渡盂兰盆会
盂兰盆会是佛教仪轨中重要的仪式，每年农历七月十五日举行。盂兰盆是用竹蔑编织成盆，下面用竹脚支撑，竹盆中贮放冥纸，称盂兰盆。在中元节这天，焚烧盂兰盆，寓意把纸钱烧给祖先和“好兄弟”，所以叫盂兰盆会。与道教或普通民众祭祀的不同之处在于，因佛教戒杀生，故盂兰盆会供品均为素食。虽然形式不同，但都蕴含敬天法祖、普渡众生之意。
台北大龙峒保安宫是台湾北部重要的庙宇之一，创庙者为福建同安人，建庙至今已200余年。每年农历七月十五日，保安宫都会依例举行普渡法会。
今年的法会现场，堆满了各种纸糊神像，如大士爷、山神、土地爷等。这种纸糊扎作不仅是台湾各种祭典中不可或缺的祭品，其制作工艺也越来越成为重要的民俗文化，逐渐融入民众生活。
大龙峒保安宫中元普渡盂兰盆会。图片来源：大龙峒保安宫网站
祭祖、普渡、放水灯、抢孤……中元节祭祀之所以在台湾如此隆重，与早期从大陆到台湾先民的经历密切相关。而在一代又一代人的传承与怀念中，祭祀活动逐渐积淀成文化，提醒后人倍加珍惜和感恩。
栏目主编：张武 文字编辑：卢晓川
来源：作者：**新闻社