美国财政部上月末发布的数据显示，美国国债总额已突破35万亿美元大关；本月12日发布的最新数据显示，美国2024财年（2023年10月1日至2024年9月30日）前10个月的财政赤字就已达1.5万亿美元。民主、共和两党持续多年实施不负责任的财政政策，助推美国债务“野蛮生长”，走上一条举债成性的“不归路”。

【为何不断突破新“极限”】

美国债务“野蛮生长”早已不是新鲜事，其债务飙升的轨迹近年来屡遭警告。观察人士认为，美债失控，民主、共和两党难辞其咎。两党轮流坐庄，都希望通过多花钱来赢得选民支持，收紧财政虽然长期来看有必要，但并不能帮助政客赢得选票，因此两党都忙着不停“撒钱”，而削减开支、控制债务的法案在国会举步维艰。

美国智库企业研究所经济学家德斯蒙德·拉赫曼告诉新华社记者，共和党人主政时喜欢减税而不愿削减公共开支；民主党人主政时则倾向于增加公共开支而不希望增加税收。最终结果是，**持续出现预算赤字，公共债务走上不可持续之路。

1985年，美国从净债权国变为净债务国，此后债务规模日益扩大，近年更是呈现快速增长趋势。从2017年9月至2022年1月，美债规模从20万亿美元升至30万亿美元；从2023年6月至当年9月再至当年年底，美债规模接连突破32万亿、33万亿和34万亿美元，较美国国会预算办公室所作预测提前五年冲过34万亿美元关口，其“野蛮生长”之速度令人叹为观止。

美国研究机构和主流媒体指出，美债规模快速增长主要由人口老龄化、**成本上升和税收不足造成，虽然新冠疫情也显著加剧了财政挑战，但事实上美国债务在疫情前就已处在不可持续的道路上。对于美债突破35万亿美元，美国独立研究机构联邦预算问责委员会主席马娅·麦吉尼亚斯指出，这种借贷行为持续不断，“既鲁莽又毫不收敛”，尽管存在各种风险和警告信号，但这些警钟似乎“无人理会”。

美债突破30万亿美元时，美国智库彼得森基金会首席执行官迈克尔·彼得森就指出：“我们走到这一步是一个漫长过程，充满了两党反复出现的财政不负责任行为。华盛顿的领导人几十年来一再作出轻率决定，一次又一次选择了他们喜欢的新减税或开支项目，而不是我们的共同未来。”

【高利率推升偿债成本】

为应对数十年不遇的高通胀，美联储从2022年3月开始激进加息，去年7月最后一次加息25个基点，将联邦基金利率目标区间推升至5.25%至5.5%之间的23年高位。过去一年间美联储一直“按兵不动”，高利率对经济活动的抑制作用已逐步显现，也导致美国国债利息成本快速增加。

彼得森基金会指出，美联储加息同时，短期国债利率也以类似速度上升。三个月期国债利率从2022年初的0.15%上升到今年4月的5.24%。对短期利率和通胀的预期也推高了长期利率。彼得森基金会预计，美国**每天在偿还国债利息上的支出超过20亿美元。在十年内，利息的支出会超过研发、基础设施和教育的支出总和。

麦吉尼亚斯表示，美国正在以每天50亿美元的速度借贷度日，仅是债务的利息支付就超过了在国防上的支出。

美国国会预算办公室预测，净利息支出将从今年的8920亿美元激增至2034年的1.7万亿美元，十年内几乎翻一番。以经济规模衡量，净利息支出占美国国内生产总值比重预计从今年的3.1%增长到2034年的4.1%，届时美国在利息支付上的支出将几乎等同于在****上的支出。未来30年内，国债利息支付预计成为联邦预算中增长最快的部分。国会预算办公室预测，到2034年，美债规模将从今年占国内生产总值的99%达到122%，打破先前106%的历史纪录。

国际货币基金组织在6月27日发布的一份报告中指出，美国**长期的财政赤字反映出“重大且持续的政策错位”，美国**迫切需要扭转公共债务占国内生产总值比重持续上升的趋势。

尽管市场普遍预期美联储会在9月会议上宣布降息，观察人士认为，这并不实质性影响美债利息成本今后仍将在一段时间内处于高位。国际货币基金组织发言人朱莉·科扎克回答记者提问时说，基于高额的基本财政赤字及由此产生的公共债务，国际货币基金组织估计美国净利息支付在中期仍将维持在较高水平。

【“选择性遗忘”债务问题】

对华盛顿政客而言，债务可能并非其最关注的议题。然而，记者在美国各地采访时，不少民众会谈及对美债的担忧。新罕布什尔州选民汤姆·蒂洛森告诉记者，巨额债务是这个**面临的最紧迫问题之一，“联邦**需要控制或削减债务规模，为子孙后代考虑”。

尽管美债问题引发各方担忧，但在总统选举背景下，两党也不太可能出台削减开支、控制债务的实际政策。民主党总统候选人、副总统卡玛拉·哈里斯和共和党总统候选人特朗普竞选中鲜有谈及债务问题，而两党都反对削减作为债务最大“推动”因素的社会保障和****。这表明，至少在未来几年，债务问题将只会进一步恶化。

特朗普在7月中旬举行的共和党全国代表大会上承诺若当选将推动新一轮减税。哈里斯则在多个场合表示支持豁免学生**、减免**债务以及提高联邦最低工资等。《华盛顿邮报》一篇报道指出，美债突破35万亿美元之际，两位总统候选人只对其他议题“滔滔不绝”，似乎决心不就**内部治理失当和安全状况恶化发表任何评论，“押注于长时间不严肃对待不会带来严重后果”。两党都乐于在经济增长且失业率低下的今天，维持巨额的年度赤字。

麦吉尼亚斯表示，美国的财政前景令人忧心。仅仅三年之内，在下一任总统任期内，美国国债占国内生产总值的比例将超过历史最高水平，但目前几乎看不到任何致力于扭转局面的具体计划，各种迹象表明局势可能进一步恶化。她警告，债务已经是美国“面临的重大危险之一”，不能因选举年就不予防范这一“完全可预见的危险”。

栏目主编：秦红 文字编辑：宋彦霖 题图来源：新华社 图片编辑：曹立媛

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