惠林顿当地时间7月8日,两辆载有中国游客的巴士在新西兰南岛同一地点分别发生侧翻事故,倒在新西兰公路边上,共有15名乘客被送往医院,其中两人伤势严重。
新西兰警方在一份电子邮件声明中表示,这段高速公路是游客巴士比较多的路线。两辆巴士沿同一方向行驶,大约在同一时间,相距仅100米,从路上滑下并翻车。
新西兰南岛正值冬季,天气很不好,该地区的气温极为寒冷,其他在高速公路上行驶的人报告称,当时道路上有大雾和黑冰。
新西兰官方发言人不愿证实车上人员的国籍,但中国驻克赖斯特彻奇领事馆证实,这些巴士上载有中国游客。
当地救护车服务部门表示,有15人被送往医院,其中两人因伤势严重采用了急救直升飞机。住院患者中有8人轻伤,5人有微小伤口。官员们没有说还有多少人在现场接受治疗,也没有说公共汽车上有多少人。
除了两辆旅游巴士,其他车辆没有发生事故。但事故发生几小时后,这条路仍然关闭,所有车辆都只能等着,没有其他路线可供选择。
澳大利亚游客格蕾丝·杜金(Grace Duggin)坐在一辆公共汽车后面的汽车里,看到它偏离了道路,翻滚了好几次,然后掉落在一片田野里。她说,公路因湿滑的黑冰而变得危险,所以官方经常在冬天关闭南岛的旅游高速公路。
杜金看到一名男子从车顶的舱口把浑身是血的乘客拉了出来。“头部严重撕裂的大多是小孩子。所有窗户的两侧和挡风玻璃都完全砸碎了,所以很明显有很多玻璃伤。”杜金说,另一辆巴士似乎在同一时间从公路翻出去,就在出事的巴士前面不远。
她说,两辆公交车似乎都没有卷入另一辆公交车的撞车事故。这两辆车看起来都是自己侧翻的,并不是撞车事故,但两辆车看起来很像,都看不到标志或公司名称。
新西兰交通局早些时候发布了关于8号国道冬季路况的警告。18日发生撞车事故的路段在蒂卡普湖镇和特威泽尔镇之间,而这段路因为几天前一个下雪结冰的早晨发生的撞车事故,已经关闭了数日,才刚刚重新允许通行。
与南岛的许多旅游高速公路一样,这条穿过原始山脉和湖滨的景观国道,吸引着许多前往新西兰的游客乘坐巴士,但在南半球的冬天,这样做可能很危险,尤其是对于不习惯蜿蜒、湿滑道路的司机。
这个路段上不止是游客,本地人也有多起严重车祸:4月,在一场三车相撞事故中,四人死亡,其中包括两名在新西兰学习的马来西亚学生。
2019年,一名美国游客因误入马路,撞上另一辆车,导致一名来自澳大利亚的男子死亡。
在该国的其他地方,旅游巴士曾在新西兰的高速公路上发生过多起致命的撞车事故,这些高速公路连接着主要城市,途中往往蜿蜒、狭窄并穿越多山地形。
2019年,在北岛罗托鲁瓦以北的雨天,一辆巴士翻倒,造成五名中国游客死亡,是最糟糕的事件之一(下图)。
最坏的事故发生在2008年,一辆巴士撞上一辆伐木车,车上八名游客和他们的司机丧生。