面对电力供应的日益紧缺,AI公司选择亲自下场搞能源。
据媒体最新报道,山姆·奥特曼投资的核能初创公司Oklo正在朝着一个“小”目标迈进:2027年在爱达荷国家实验室(Idaho NatIONal Laboratory)建造其第一个小型模块核反应堆。
Oklo公司专注于开发新一代快堆技术,其产品线包括功率从15兆瓦到50兆瓦不等的核电站,采用液态金属反应堆技术。
公司联合创始人兼CEO Jacob DeWitte表示:
我们试图以一种能够尽快合理建成的方式来设计和处理整个项目。
尽管许可和燃料供应仍是挑战,但Oklo目前已取得多项突破。
据悉,Oklo已获得美国能源部的四项成本分摊奖励,用于推进先进回收技术的商业化。此外,Oklo还获得了能源部的场地使用许可和爱达荷国家实验室的燃料奖励。
Oklo的“Aurora powerhouse”反应堆15兆瓦版本预计成本约7000万美元,平准化度电成本在80-130美元/兆瓦时之间,与峰值燃气电厂和海上风电相当。这一成本结构使Oklo在竞争激烈的能源市场中具有潜在优势。
在商业合作方面,Oklo也取得了显著进展。
据悉,Oklo已与SouTHErn Ohio Diversification Initiative签约,将在能源部Piketon场地建造第二和第三座商业电站。同时,公司还有意向建造超过50座反应堆,总容量将超过700兆瓦。
今年5月,公司与Atomic Alchemy合作,利用核废料回收过程生产医用同位素。此外,Oklo还与Wyoming Hyperscale签订了20年购电协议,为其数据中心提供100兆瓦电力,并与Diamondback Energy达成20年的协议,为其二叠纪盆地的页岩油作业供电。
DeWitte还说:
我们对客户的多样性感到兴奋,因为这表明我们的规模和商业模式显然符合客户的兴趣。
他们不会一夜之间就开始使用那么大功率的设施,但通常会逐步建设,希望有n+1或n+2的动态增长。
如果你在建造300兆瓦的反应堆,你无法做到这一点,但用我们的方法你可以做到,这使得价值大大增加。
Oklo在2015年获得了奥特曼的青睐和投资,后者认为,该公司“最有可能实现先进裂变能源解决方案的商业化”。此外,杰夫·贝索斯、比尔·盖茨、彼得·蒂尔等科技和投资大佬也是该公司的金主。
今年5月8日,Oklo获得股东批准在纽约证券交易所上市。官方表示,该公司的使命是“通过设计和部署下一代快速反应堆技术,在全球范围内提供清洁、可靠、可负担的能源”。
尽管前景一片光明,Oklo仍面临重重监管挑战。2022年,美国核管理委员会(NRC)曾拒绝了Oklo的综合建设和运营许可申请。不过,公司正积极准备新的申请,DeWitte将其称之为一次”彩排”,并对结果保持乐观。
分析预计,随着今年6月美国ADVANCE法案的通过,核能行业有望获得更多支持,该法案旨在加快许可程序,完善燃料供应链,这或许有望加速Oklo实现核裂变反应堆的建设。